«ثلج البطيخ».. لماذا يتحوّل الثلج إلى اللون الوردي على قمم الجبال؟

قد يبدو الأمر غريباً، لكن الثلج قد يكتسب لوناً وردياً على قمم الجبال العالية والمناطق القطبية خلال الصيف، في ظاهرة تُعرف بـ«ثلج البطيخ» (Watermelon Snow).

والسبب طحالب خضراء وحيدة الخلية تنتج صبغة حمراء لحماية نفسها من الأشعة فوق البنفسجية؛ وعند تراكم الملايين منها يكتسب الثلج لونه الوردي. وتحمل الظاهرة اسمها من الرائحة الحلوة الشبيهة بالبطيخ التي تنبعث عند سحق هذه الطحالب. لكنها ليست آمنة للأكل، إذ تحوي بكتيريا وكائنات دقيقة ضارة رغم مظهرها الجذاب.

وللظاهرة بُعد مناخي مقلق: فالثلج الأحمر يمتصّ حرارة أكثر من الأبيض، ما يُسرّع ذوبان الأنهار الجليدية بنسبة تصل إلى 20%، ويجعلها مؤشراً بيئياً يراقبه الباحثون على تغيّر المناخ. (المصدر: هبرتورك)